Otkriće: Divovske kornjače i aligatori živjeli na Arktiku!

Zamišljeni izgled eocena / izvor: internet

(24SI) - Nova studija klime visokog Arktika prije otprilike 50 miliona godina koju je proveo Univerzitet Colorado u Boulderu, pomaže objasniti kako su nekadašnji aligatori i divovske kornjače uspijevali napredovati na otoku Ellesmere smještenom daleko iznad Arktičkog kruga, iako su morali izdržati šest mjeseci tame svake godine.

 [24 sata info] 

Nova studija, koja je pratila temperature tokom perioda ranog eocena prije 52 do 53 miliona godina, također ima implikacije za klimatsku promjenu u budućnosti kako temperature Arktika nastavljaju rasti, kaže vanredna profesorica Jaelyn Eberle s Odsjeka geoloških nauka Univerziteta Colorado u Boulderu, ujedno i glavna autorica studije, prenosi portal znanost.com.

Grupa naučnika koristila je kombinaciju udjela izotopa kisika iz fosilnih kostiju i zubne cakline sisara, riba i kornjača koje su zajedno živjele na otoku Ellesmere kako bi procijenili prosječnu godišnju temperaturu tokom eocena na ovoj lokaciji. Također su uspjeli dobiti procjene temperature u najtoplijim i najhladnijim mjesecima godine, koje su ključni podaci koji bi trebali pomoći naučnicima da bolje razumiju biodiverzitet u visokom Arktiku u prošlosti i budućnosti kako klima zatopljava, uključujući prostorni domet i bogatstvo vrsta životinja i biljaka.

Grupa je zaključila da su prosječne temperature najtoplijeg mjeseca na otoku Ellesmere tokom ranog eocena bile između 66 i 68 stepeni Fahrenheita (19 – 20 stepeni Celzijusa), dok je temperatura najhladnijeg mjeseca bila od 32 do 38 stepeni F (0 – 3.5 stepeni C).

„Naši podaci prikupljeni iz više organizama pokazuju da temperature na otoku Ellesmere vjerovatno nisu pale ispod granice smrzavanja tokom ranog eocena, što ima prilično zanimljive implikacije“, kaže Eberle. Rad na ovu temu objavljen je u ovomjesečnom izdanju časopisa Earth and Planetary Science Letters. Koautori rada su Henry Fricke iz Koledža Colorado, John Humprey i Logan Hackett iz Škole ruda Colorado, Michael Newbrey sa Univerziteta Alberta u Edmontonu te Howard Hutchinson sa Univerziteta California u Berkeleyu. Studiju je finansirala Nacionalna fondacija za nauku.

„Ovo je uvjerljivo najsveobuhvatniji skup podataka vezanih uz period ranog eocena u visokom Arktiku i zasigurno objašnjava kako su aligatori i divovske kornjače mogli živjeti na otoku Ellesmere prije nekih 52 do 53 miliona godina“, kaže Eberle, koja je također kustosica fosilnih kralježnjaka u Prirodoslovnom muzeju Univerziteta Colorado.

Tokom eocena, otok Ellesmere – susjedni otok Grenlandu – vjerovatno je bio sličan današnjim močvarnim šumama cipra u jugoistočnom dijelu Sjedinjenih Država, kaže Eberle. Fosilni dokazi iz eocena koje su različite grupe prikupile tamo tokom posljednjih decenija, pokazuju da je bujni krajolik bio dom divovskim kornjačama, vodenim kornjačama, velikim zmijama, aligatorima, letećim lemurima, tapirima te sisarima nalik nilskim konjima i nosorozima, prenosi znanost.com.

(24sata.info)